Жили были кузнец и его жена на опушке большого леса. Жена была в положении,она не часто выходила из дома,в скором времени ей нужно было рожать. Но в один тихий, погожий день она все же пошла в лес — собирать буковые орешки. Ее лукошко было уже до половины, когда она неожиданно увидела приближающегося медведя.
– Теперь мне конец ,- подумала она.
Но медведь не ударил ее своими острыми когтями, нет, он взял ее осторожно в свои передние лапы и отнес ее в свою берлогу. Там она теперь и сидела. Убежать она не могла, каждый раз, когда медведь уходил, он подкатывал к выходу тяжелый камень. Когда он возвращался,то он всегда приносил с собой для нее хорошую еду, где он ее добывал она не знала. Нет,она ни в чем не нуждалась.
Через несколько дней она родила крепкого сына. Он должен был зваться Ян Пиккедан,это был крепкий парнишка, хозяин.Он быстро рос, а сильный какой! Представьте-ка себе, та женщина сидела уже поди три года в медвежьей берлоге.
Однажды в один прекрасный день ушел медведь снова из берлоги. А тот здоровый камень, перед выходом Янеку не нравился, ему хотелось наружу,на лес поглядеть,пойти поиграть.
Со злости он тот камень и толкает,рывок, усилие, камень откатывается прочь, словно невесомый. Жена кузнеца не ждет ни секунды, она хватает своего Янеке под руку, и как можно скорее убегает из леса,прочь от медведя, назад к своему мужу.
Кузнец крепко обнял свою жену, он уже давно смирился с мыслью о том, что свою жену в своей жизни никогда больше не увидит. А теперь она вновь стояла перед ним и она была не одна, погляди-ка на того дюжего парня.
Вскоре, это длилось не долго, как Ян Пиккедан уже работал вместе с его отцом у наковальни.
Мальчонка мог работать за десятерых, он-то никогда не уставал. И так шли годы, Ян Пиккедан становился все больше и крепче, молодой великан.
– Отец,- сказал он как-то утром,- ты должен для меня отковать посох, я хочу пойти побродить по свету.
Кузнец уже давно замечал, что ему его сына не удержать и он принялся за работу.
Ян Пиккедан рассмотрел хорошенько со всех сторон посох, выкованный его отцом,он положил его поверх колена и… хрусть)! Разломал тот посох на двое, все равно что щепку. Его отец выковал второй посох намного толще и намного тяжелее, чем первый.Ян Пиккедан скрутил хорошенько тот посох.
– Эй, отец, посмотри-ка, этот сушняк гнется, как бумага, очень слабый.
Кузнец сложил теперь куски вместе и отковал из двух посохов один.
Чего-то подобного тяжелого он еще никогда в своей кузне не имел. Ему едва удалось своими силами поднять тот посох с наковальни. Его сын подбрасывал его в воздух, будто прутик, как будто это была веточка. А потом разбил им гранитный камень надвое, посох остался прямым, как бук.
– Вот это по мне мое орудие,- сказал Ян.
Он поцеловал на прощание отца и мать и пошел по свету.
Он был уже пару дней в пути,когда повстречал корзинщика со своим товаром на спине.
– Ты что так нагрузился,под такой башней ты шагаешь?- засмеялся Ян Пиккедан.
– Помолчи друг, помолчи! Ты не поверишь, какое это трудное время. Мне не удается ничего продать.У людей нет больше денег даже на простую корзину.
– Пошли тогда вместе со мной,- предложил Ян ,- вдвоем оно лучше идти по свету, чем в одиночку.
Корзинщик согласился, вместе они пошли дальше. Немного погодя они повстречали веревщика.
– Как обстоят дела? – спросил Ян.
Веревщик поморщился.
– Молчи об этом , и не говори об этом, плохое время, такого со мной еще никогда не было. Люди даже не в состоянии веревку купить, чтобы повеситься.
– Присоединяйся к нам,- предложил Ян Пиккедан,- мы пойдем втроем по свету, мы поищем приключение, или оно поищет нас.
Как сказано, так и сделано, они пошли дальше втроем: веревщик, корзинщик и Ян Пиккедан.
Как-то вечером они остановились перед дремучим лесом.
Ян хотел идти дальше через лес с удовольствием, но его двое товарищей не осмеливались. Они бросили монету – орел или решка.
– Орел, -сказал Ян, – мы идем через лес.
Как раз когда они забрели в самую чащу леса, они увидели между деревьев замок. С ним было что-то неправильно, нехорошо, все двери стояли нараспашку,но в замке не было ни души,ни одного человека. В одной комнатке они обнаружили три кровати, аккуратно прибранные.
– Я бы сказал, что нас здесь ждали,- сказали они друг другу,-
Хозяин дома не показывается,мы с ним, пожалуй, завтра утром поздороваемся.
Вскоре они уже лежали и храпели под одеялами.
На следующий день они не нашли хозяина дома, но нашли большую, красиво обставленную кухню, в которой все продовольственные шкафы были доверху наполнены продовольствием.
– Если мы здесь останемся жить,- сказал Ян,- то еды здесь достаточно, а если запас истощится мы пойдем охотится. Один остается здесь и готовит еду, двое других идут за свежей дичью,свежий кусочек дичи сочный и мягкий.И это делаем мы по очереди. Видели тот колокольчик возле входных ворот? Когда стол накрыт тот, кто стоит на кухне, звонит, тогда охотники приходят кушать.
Это была хорошая мысль. Они потянули соломинку и корзинщику пришлось первому оставаться дома.
Ян Пиккедан и веревщик взяли лук со стрелами и пошли в лес. Корзинщик поставил большой котел на огонь и начал варить суп. Он вкусно пахнул, тот суп. У корзинщика текли слюнки, ему все же надо было теперь попробовать свое собственное варево. Он взял деревянную ложку и ..
.
Тук, тук, тук.Что это? Там кто-то стучал в кухонную дверь? Корзинщик открыл. Там стоял старичок с большими ушами, а как тот старичок дрожал.
– Ах, господин,- сказал старичок тоненьким голоском,- ваша еда так хорошо пахнет. У вас, может, осталась тарелочка супа для меня?
Само собой разумеется, что корзинщик впустил старичка, он налил глубокую тарелку супу, и старичок, весь дрожа, сел. Его руки так сильно жалко дрожали, бедный, что он уронил свою ложку на пол.
– Ах, господин,- спросил старичок ,- не хотели бы вы поднять мою ложку?
У корзинщика было доброе сердце, он наклонился, он еще не дотронулся до ложки, как старичок запрыгнул ему на спину,и так его отдубасил,что у него трещала грудная клетка. Можешь мне поверить,что не старичок, а корзинщик дрожал в этот раз.
Ян Пиккедан и веревщик ходили по лесу и помирали от голода. Они, правда, уже подстрелили немного куропаток и партию бекасов. Уже прошли часы после того, как они ушли из замка, но чего они не слышали, так это колокольчика.
Может, корзинщик заснул у своих кастрюль,задавались они вопросом. Терпеть дальше было нельзя, голод есть голод, если на то пошло, они бы сегодня и сами бы сготовили.
Они обнаружили корзинщика, лежавшим и стонущим на кухонном полу.
– Ой, ой, ой! – жаловался он,- я помешивал супи внезапно там закружился, вся кухня кружилась. Я должно быть, упал в обморок.Что за странное дело.
– Еще хорошо, что ты в огонь не упал, ты бы еще и обгорел.
Они подобрали своего друга и позаботились о его ранах. В тот день, кроме супа, на столе больше ничего не стояло,ну, да ладно, тот был ведь вкусным.Охотничьи трофеи они съедят, пожалуй, завтра.
На следующий день была очередь веревщика готовить еду. Он поставил котел с супом на огонь, потому что вчерашний суп был, конечно же, съеден до дна.
– Я не упаду в обморок,- сказал он про себя,- и нарезал мелко лук.
Суп начал кипеть, в кухонную дверь застучало: тук-тук-тук. Трясущийся старичок с большими ушами попросил, дрожа, тарелочку супа. Из-за сильной дрожи он уронил свою ложку,веревщик хотел поднять ложку, и получил от старичка такую взбучку, что ему пришлось искать пятый угол кухни.
В мозгах у веревщика кружилась только одна мысль, так вот, значит, какой обморок был у брехливого корзинщика.Корзинщик охотился вместе с Яном Пиккеданом,но тот все время промахивался, он находился мысленно в кухне замка.Получит ли и веревщик по шее? Колокольчика они еще не слышали, а ведь было самое время. Корзинщик не осмеливался что-либо молвить, а Ян Пиккедан — да, тот забеспокоился.
– Не упал ли и наш веревщик в обморок? Ну, друг, пошли назад.Он лежит там, наверное, что-то я беспокоюсь.
Так и есть, веревщик лежал на кухонном полу, печально выглядел!
– В обморок упал, так внезапно. Я и сам ничего не понимаю.
А сам плохо посматривал на корзинщика, что стоял за спиной Яна.
– Завтра моя очередь здесь оставаться, любопытно, пар от супа мне тоже перекроет ли дыхание?
На следующий день веревщик и корзинщик побрели вместе на охоту. Как только замок исчез из виду, они побросали лук и стрелы на землю и рассказали друг другу,что с ними произошло.
Тем временем Ян Пиккедан стоял в кухне и помешивал в своих горшках и кастрюлях. Суп получался вкусный, суп для ангелов и святых.
Тук, тук, тук.
Ян толкнул дверь, эй, что это за жалкий старичок? Что за уши, милая добродетель. Боже мой, если бы он ими взмахнул,то,наверняка бы, улетел. И так дрожать!
– Ох, господин, будьте так добры, не найдется ли у вас немного остатков из кухни.
Вот человек стоит и дрожит от голода.
– Вскарабкивайся за стол, сейчас будет суп, – сказал Ян.
Старичок сидел и прихлебывал свой суп, он дрожал,так,что было неприятно смотреть. Как бы то ни было, Яну стало его жалко, и теперь он еще и свою ложку уронил.
Нет, Ян не поднял ложку, старичок громко простонал, он сам подобрал свою ложку. Старичок сидел и подстерегал Яна, но Ян тоже не упускал его из виду.Кастрюля выкипала, он обернулся, старикашка прыгнул, но Ян удержал его железной хваткой.
Он взял свой большой посох и так «уговорил» того старичка,что зазвенели стекла.Старичок орал как резаная свинья. Ян бил так, что почти согнул посох, старичок больше не знал, не осознавал, стоял ли он или висел.
Ян взял веревку и привязал его за большие уши к ручке двери.
А в лесу корзинщик и веревщик, все еще жаловались во всю друг другу,вот они услыхали колокольчик.
– Не может быть,выкрутился, ушел от опасности,счастливчик,- пробормотали они и поспешили обратно в замок.
– Так, братики,- крикнул Ян Пиккедан уже издали,- без сознания, без сознания, показать вам Господина Без сознания?
Он провел их до двери, к которой он привязал дрожащего старичка, но старичок исчез! Или только большей частью, там еще висели только его уши.Чтобы суметь убежать, он оторвал их от головы,они видели повсюду свежую кровь.
– Сначала покушаем,- сказал Ян.
Корзинщик и веревщик рассказали все, как было на самом деле.
– Теперь мы пойдем по тому кровавому следу,- сказал Ян после того, как была помыта посуда.- Я хочу знать, где живет тот едок супа.
Следуя по каплям крови на траве, они обнаружили старый, глубокий колодец, возникший из источника в заброшенном углу сада замка, очень глубокий, в том колодце кровяной след исчезал. Туда они должны были спуститься.
Корзинщик сплел большую корзину,а веревщик скрутил длинный, толстый канат. Они опустили канат, он оказался слишком коротким,а должен был быть в два раза длиннее.Они попробовали еще раз,нет, в три раза длиннее, колодец был ужасно глубокий.
– Принеси-ка колокольчик с ворот замка, мы будем тянуть соломинку, кого мы первым опустим, если грозит опасность, то звони.
Между тем Ян выдернул дерево, он обломал с него ветви и положил ствол как вόрот, сверху колодца.
Жребий выпал на веревщика.Но, ох, бедняга, канат был только-только опущен, как сразу раздался возглас страдания и уже прозвучал колокольчик.Бледный от страха, веревщик выкарабкался из корзины.
А как там темно, как в аду.
– Слабый ты,- сказал Ян, – кто следующий?
Корзинщик. В этот раз они размотали канат до половины, а потом они услышали колокольчик.
– Темнее, чем в подземном царстве у древнегреческого бога Плутона.
– Пугливый ты,опустите-ка меня,- сказал Ян.
Спуск продолжался долго, целую вечность, наконец Ян почувствовал под корзиной дно. Посмотри-ка, там внизу было не так темно, как по дороге, можно было даже увидеть длинный коридор, слабо освещенный вдали. Вперед, теперь ему надо было пойти посмотреть, откуда исходил тот свет.
В конце длинного коридора была комната и в ней у огня сидел и плакал старичок, да так, что на сердце становилось больно.То место, где должны бы были висеть его длинные уши,было все в крови.
– Нет, нет, нет, – заплакал старичок,и бросился на колени,- Ты не можешь мне что-то сделать, не делай со мной ничего, пожалуйста, не делай со мной ничего!
– Ладно, ладно.
Только теперь он увидел, что в комнате было три двери.
– Что там, за теми дверями, – спросил Ян.
– Что-то, чего я не знаю,- ответил старик.
Ян Пиккедан опустил с силой свой железный посох, прохаживаясь им у пальцев ног старичка, тот подпрыгнул, пожалуй, на метр.
– Нет, нет, пощади!Я все скажу!За каждой из тех дверей сидит королевская дочь. Давным давно королевские дочери были похищены драконом с семью головами.Безжалостное чудовище, оно летает все время вдоль открытых окон трех комнат и караулит, чтобы туда никто не входил.Ничто и никто не ускользает от его глаз.
– Смотреть не запретишь,смотреть не причиняет боль,- сказал Ян Пиккедан и толкнул первую дверь.
Он застыл на пороге, словно пораженный молнией, что за красота! Белокурая принцесса, с головы до пят одетая в белый шелк чинно подошла к нему:
– Вы смелый,- сказала она и улыбнулась, – я должна вам поклониться, вас поприветствовать.
Создавалось ощущение, будто ему в глотку заливали мед , так красиво,мило она ему улыбалась.Это произвело на Яна Пиккедана впечатление,затронуло его.
Но большая тень появилась в проеме окна,с вонью, чадом и искрами огня в комнату заполз дракон. Своим железным посохом Ян Пиккедан снес одним махом первую голову дракона, что приблизилась внезапно.Дракон взвыл от боли и испуга,он расправил свои ужасные когти,но вот уже его вторая голова покатилась по земле.
Жаркое дыхание дракона обожгло лицо Яна.Он размозжил об стену третью голову,с его посоха стекала густая, черная кровь. Фыркая, дракон вылетел через оконный проем. Первая принцесса была спасена! Она обняла Яна и протянула ему платок из белого шелка.
– Мой большой , великий герой, спрячь этот платок хорошенько, это доказательство того,что именно ты, а не кто-то другой меня спас.
Ян Пиккедан глубоко вздохнул и толкнул ногой вторую дверь.Вторая принцесса была еще гораздо красивее, чем первая.У нее были черные, как черный янтарь, волосы и на ней была длинная накидка красного бархата.
– Вашу сестру, что находится здесь в соседней комнате, я уже спас – сказал Ян, но он не смог договорить на него налетел дракон,еще неистовей, чем прежде
Ян ударил его по морде, дракон ранил Яна, разорвал Яну кожу, рана горела, жгло невыносимо терпеть, но Ян рубил и отрубил три головы дракона. Пронзительно крича и воя своей оставшейся головой, которая еще осталась, дракон удрал. Вторая принцесса была спасена. Она дала Яну золотой браслет в доказательство его подвига.
– Ты мой спаситель,ты и никто другой!
Ни мгновения не отдыхая, Ян вбежал в третью комнату.В какой-то момент он подумал, что упадет в обморок, был ли он на исходе своих сил? Подумай только.В той комнате стояла женщина с рыжими волосами, такая красивая, что он почти ослеп.От изумления он позабыл о двух других принцессах и драконе.У нее был густые волосы, красные, как медь,и зеленые глаза, такие зеленые, как и цвет ее широкого платья, сотканного из тончайшего заморского полотна. Ян Пиккедан уже знал:или я женюсь на этой женщине, или я никогда в моей жизни не женюсь.
Горячее зловоние пронеслось по комнате, дракон просунул внутрь свою единственную голову. Последняя голова дракона была самой крепкой, быстрой, и проворной. Ян отскочил, чтобы уклониться от ядовитых зубов дракона.Они носились: «танцевали» по комнате, Ян и дракон.Ян пробил большие трещины в стенах, он не попадал в голову,ему не удавалось по ней ударить.
Дракон сжался в углу для большого прыжка, смертельного прыжка. Ян Пиккедан увернулся и швырнул со всей силы свой железный посох назад, прямо в последний череп дракона.Череп отвратительно хрустнул. Дракон даже не захрипел, он мгновенно издох.
Рыжеволосая принцесса посмотрела глубоко в глаза Яна и поцеловала его.
– Вот золотое кольцо,ты должен хранить его с большой заботой, другого такого кольца не существует,ты и только ты спас меня, другого, подобного тебе, нет.
Теперь королевским дочерям нужно было еще выбраться из колодца. Они садились по очереди, одна за другой, в корзину.
– Поднимать,- кричал Ян и звонил в колокольчик,так вот они поднялись наверх.
Корзинщик и веревщик вытаращили глаза, когда у верхнего края колодца появилась красивая, белокурая женщина. Они думали, что их товарищ, там внизу, был уже давно мертв. Теперь появилась еще черноволосая женщинаи после нее еще рыжеволосая.
Они танцевали от радости, а потом они рассказали обо всем, что приключилось внизу — всё; все. Корзинщик и веревщик сказали тихо друг другу:
– Мы бросим Яна там, пусть себе там прекрасненько сидит.
Они пригрозили принцессам смертью, в том случае, если бы они рассказали правду их отцу. Нет, это они, корзинщик и веревщик победили дракона и высвободили принцесс.Именно так, и не иначе, они должны были повсюду рассказывать.
Между тем Ян Пиккедан стоял на дне колодца и звонил: корзина все-таки вернулась вниз.
– Погоди-ка,- подумал Ян.Он бросил свой железный посох в корзину,а сам остался стоять.
– Поднимай!
Корзина была еще только на полпути, когда она с треском упала вниз.
– Видишь, обманщики,счастье еще, что я не последовал моему первому намерению.
Так он там теперь и сидел подле корзины, длинного каната и своего железного посоха. Он был очень разочарован,когда он теперь выберется отсюда?
-Эй, братец),- сказал он старичку, который все еще сидел и грел свои кости у огня,- ты не знаешь способа,чтобы выбраться из этого колодца?
– Конечно, господин, конечно, – поспешно сказал старичок,- здесь летает, кружится большой орел,у него на спине довольно места, чтобы взять вас с собой наверх, на воздух.
Мужичок свистнул в пальцы, тут как тут, появился такой огромный орел,что Ян мог свободно уместиться на его спине, там смог бы еще второй такой поместиться ,без преувеличения. Вот орел уже взлетел высоко в воздух
-Квак-квак,- кричал орел
Ян крепко держался.Рр… фыркнул орел и тряхнул так сильно,что Ян, перекувыркнувшись через голову, упал с его спины. Он ударился о землю, как раз у ног старичка, он ощупал свои ребра,нет, он ничего не сломал.
– Теперь я тебя поломаю,- крикнул он зло старичку,и тот получил железным посохом такую затрещину,что кости в его штанах затанцевали.
– Теперь все снова в порядке,- сказал Ян, держа старичка за шиворот,-в последний раз спрашиваю, как мне отсюда выйти? Если соврешь, тогда тебе придется все свои оставшиеся дни спать рядом с железным посохом.
– Ах, нет, нет, нет, тогда я просто забыл сказать, что всякий раз, когда орек кричит «квак», ты должен кормить его мясом.
Тебе нужно взять с собой очень много мяса и когда мясо закончится,тогда тебе придется отрезать кусок от своей собственной ягодицы. Вот у меня есть баночка волшебной мази,разотрешь ее по своей ране,и ягодица срастется, как ни в чем не бывало.
– А ты хорош,где я здесь столько мяса найду?
– Ведь в каждой голове дракона есть язык,- сказал старичок,- толстый язык.
Яну идея теперь понравилась,он вырезал языки из голов дракона, которые он отсек или размозжил, нагрузил корзину доверху и влез орлу на спину.Р-раз, вот они снова поднялись в воздух.
– Квак-квак,- кричал орел
– А ты быстрый, – сказал Ян.
Он сунул орлу кусок языка.Орел в самом деле оказался быстрым.
– Квак-квак!
Опять кусок языка,орел хорошенько распробовал мясо,драконьи языки шли довольно-таки не плохо.Через некоторое время он их все сожрал,но он был еще довольно далеко от верха.
Квак-квак!- крикнул орел страшным голосом.
Яну медлить было нельзя, он отрезал порядочный кусок от своей ягодицы. Ой, было больно и сунул мясо орлу в клюв,и сразу же растер волшебную мазь из баночки по ягодице, потому что она кровоточила. Сстаричок не соврал, мазь оказалась в самом деле волшебной. Ягодица Яна зажила до того, как орел снова успел крикнуть.
В чем теперь больше не было необходимости, орел мягко приземлился и стряхнул Яна Пиккедана на землю.
Вначале Яну снова пришлось пройти через дремучий лес, потом он странствовал по местности такой богатой и плодородной, какой он в своей жизни еще не видел.Что это была страна, которой правил отец трех принцесс. Наконец ,он вошел в город, где все улицы были украшены. Королевские дочери собирались выходить замуж, а точнее, две из трех.
Они когда-то были похищены ужасным драконом и два героя убили дракона и спасли принцесс.Это были простые ребята веревщик и корзинщик,ты бы не поверил, но они теперь собирались жениться на принцессах, они это заслужили.
Ян узнал это, услышал от базарных торговок, пекарей и уличных мальчишек, у него закололо в сердце.
– Что я должен делать ?
Он шел по украшенным улицам и ругался про себя. Он пришел на главную улицу, она была самой красивой из всех. Завтра по ней должна была пройти процессия.
На одном домике ничего не висело, ни венка,ни цветка,в нем никто не жил. Домик сдавался внаем.
– Здесь я поселюсь, – сказал Ян Пиккедан
Он открыл окно и положил на подоконник три вещи : платок из белого шелка,золотой браслет, и золотое кольцо.
Как раз в это же время три принцессы решили пойти посмотреть, как красиво люди нарядили город для свадьбы. Ни одна из трех не была по-настоящему в хорошем настроении, может, прогулка им бы помогла немного. Сначала они пошли на главную улицу, какая она была нарядная, ты бы не поверил. Люди не пожалели ни средств, ни сил: ни затрат, ни усилия.
Внезапно рыжеволосая принцесса остановилась как вкопанная.
– Что случилось, сестра ? Ты себя плохо чувствуешь ?
– Сестры, вы видите то же, что и я вижу? Там, на том подоконнике ?
От волнения три сестры не могли больше произнести ни слова. Они постучали в дверь домика. Ян Пиккедан отворил, они закричали от радости. Их спаситель, единственный и никто другой.
– Ты должен пойти с нами во дворец, к королю, к нашему отцу! – приказали они.
Ян взял платок, браслет, кольцо и послушно пошел с ними.
Король как раз обсуждал праздник с его двумя будущими зятьями,когда Ян с тремя принцессами вошел в тронный зал. Корзинщик и веревщик побледнели как мертвецы, разве он не остался в колодце!
Тут три принцессы рассказали их отцу всю правду. Ян Пиккедан убил дракона, веревщик и корзинщик бросили его задыхаться в колодце,пригрозив им, принцессам, смертью, в том случае , если бы они не соврали. Ян Пиккедан показал доказательства : платок, браслет, кольцо.
Король кипел от ярости.
– Солдаты, бросьте тех двоих в темницу,- сказал король
Но Ян Пиккедан удержал солдат.
– Ваше величество,- сказал он,- я им прощаю. Мы же были товарищами.
Да, теперь это был настоящий праздник. Белокурая и черноволосая дочери короля все же вышли замуж за корзинщика и веревщика, и при этом, Ян Пиккедан женился на рыжеволосой принцессе, его любимой, его единственной.
Кузнец и кузнечиха приехали жить к их сыну во дворец. Ян Пиккедан унаследовал трон, стал преемником короля, а его двое прежних друзей стали министрами. И все они жили еще долго и счастливо.