Соболь по лиственному лесу бегает. Бегал, бегал и нашел жилище людей. Подошел и видит: в доме нет ни одного мужчины, только две женщины и маленькие дети.
Соболь спросил их:
– Вы одни?
– Да, одни, мужчины на охоту ушли!
– Что же вы делаете?
– Мы готовимся в дорогу. Нам надо поехать к своим амбарам, чтобы взять к зиме теплую одежду.(Летом для хранения зимних меховых вещей эвены строили амбары из бревен или коры на высоких столбах)
– Я вам помогу. Поеду вместе с вами. Вещи ваши достану из амбара, положу их в лодку и вместе с вами приеду обратно.
Женщины обрадовались, что у них есть помощник. А соболь говорит:
– Далеко ли отсюда ваши амбары?
– Далеко.
– Тогда возьмите в дорогу побольше сушеного мяса, устанем- поедим.
Женщины набили сушеным мясом полную вьючную сумку и положили ее в лодку, покрыли ровдужной покрышкой ( ровдуга – замша из оленьей шкуры), сели в лодку и поплыли вниз по течению реки к своим амбарам.
Едут и едут,.. Соболь стал зевать , как будто бы спать захотел.
– До амбаров еще далеко,- сказал он женщинам.- вы гребите, а я немного посплю. А чтобы не проехать амбары, смотрите хорошенько, Как только увидите устье реки, будите меня и спрашивайте, а я буду говорить вам , что это за речка.
Соболь лег, голову свою положил на сумку с мясом, накрылся покрышкой, и захрапел. Храпит и храпит, а сам достает из сумки мясо и ест.
Показалось первое устье, женщины спрашивают соболя:
– Соболь , что это за речка?
– Это речка Начальная гребите дальше!
Женщины гребут, второе устье увидели. Разбудили опять соболя, а он отвечает
– Эта речка Половинка, гребите дальше.
Гребут и гребут.. Третье устье показалось.. Женщины говорят.
– Соболь , смотри, еще какая-то речка.
– Эта речка Конечная называется.. Сейчас будут амбары.
Женщины верят ему, гребут.
А соболь доел остатки мяса, выскочил из-под покрышки и говорит:
– Женщины, видите вон ту большую лиственницу? Вытащите ремень, чтобы нам привязать лодку. А потом пойдем к амбарам за вещами.
Женщины повернули лодку к берегу, приблизились к высокой лиственнице. Как только причалили к берегу, соболь выскочил из лодки, забрался на самую вершину лиственницы и оттуда начал кричать:
– Эй, женщины! Посмотрите-ка, что у вас в сумке осталось?
Посмотрели женщины в свою сумку, там нет ничего.
Очень рассердились они, схватили топор и стали рубить толстую лиственницу. А соболь сидит на вершине лиственницы и шаманит:
– Топорик, топорик, сломайся! Топорик, топорик, сломайся!
Топор сломался.
Затем женщины схватили кожемялку и начала пилить лиственницу (длинная железная изогнутая пластина с зазубренным нижним краем и деревянными ручками с двух концов; это скребок-кожемялка, которой окончательно обрабатывается шкура, пока не высохнет и не станет мягкой).
А соболь сидит на вершине и шаманит:
– Кожемялочка, кожемялочка, сломайся! Кожемялочка, кожемялочка, сломайся!
Кожемялка сломалась.
Тогда женщина взяла кремень, развела под лиственницей огонь и подожгла ее.
Задымилась лиственница, ветки начали гореть, затем вершина. А куда деваться соболю, больно ему.
Закричал соболь, стал умолять огонь:
– Огонь, огонь, пожалей меня, не убивай, не убивай, я жить хочу!Оставь меня, хоть маленького!
Огонь пожалел его, оставил он соболя живого , но только величиною с рукавичку, и поэтому соболь « мал, но хитер». Раньше, говорят, он был величиною с человека.