Где-то у моря в давние времена жил мальчик с отцом и матерью. У него не было ни братьев, ни сестер. Его отец был великим охотником, и мальчик унаследовал кое-что от его силы и умений, потому что всегда очень успешно убивал дичь. И его мать сказала:
– Когда-нибудь он станет великим человеком, ведь еще до его рождения мне ночью явилось видение,что мой сын станет великим человеком. И волшебные подарки были положены феями в его колыбель.
А отец его, слушая ее хвастовство, сказал:
– Время покажет, время покажет, но если сын хочет стать великим человеком, то он должен доказать это собственными делами, а не вашим хвастовством.”
По мере того как мальчик рос, он становился удивительно красивым и обладал огромной силой. И его отец сказал:
– Пришло время ему отправиться на поиски счастья. Я сам был в лесу и делал это, когда был не старше его.
А его мать сказала:
– Подожди немного и не будь таким нетерпеливым. Он еще молод, и у него еще много времени.
Мальчик еще некоторое время оставался дома.
Случилось так, что далеко-далеко в далекой деревне жила молодая девушка, очень красивая и грациозная. Ее отец был великим вождем, но теперь он умер. Ее мать тоже умерла, и она осталась совсем одна в этом мире.
Родители оставили ей обширные земли, огромное количество товаров и множество слуг, и из-за ее богатства и великой красоты у нее было много поклонников.
Мужчинам было нелегко добиться ее руки, и всем, кто приходил просить ее руки, должны были пройти испытания,чтобы проверить искренность их намерений. Девушку тщательно охраняли старая женщина и множество слуг, которые не пускали к ней беспокойных и назойливых людей.
Вскоре слава о богатстве и красоте девушки распространилась по всей стране и достигла прибрежной деревни, где жил молодой человек.
Его отец подумал про себя: “Вот хороший шанс для моего сына доказать свою состоятельность.”
Тогда он позвал к себе своего сына и сказал:
– Тебе пора отправляться на поиски счастья в этом мире и найти себе жену, ведь твоя весна проходит, и скоро наступит твое лето жизни, и прежде чем ты успеешь оглянуться, настанет твоя осень, и твоя зима будет близка. Отыщите прекрасную девушку из богатых в далекой деревне и попытайся завоевать ее сердце.
Мать дала ему волшебные подарки, которые были положены в колыбель при его рождении. Он попрощался с родителями и отправился в свое долгое путешествие. У него не было никакого страха, потому что он очень гордился своей красотой и был уверен в своей силе.
Путешествуя вглубь страны, он однажды наткнулся на человека, в алом плаще, который сидел на склоне скалистого холма и привязывал к ногам камни.
– Эй, – сказал он мужчине, – зачем ты привязываешь эти тяжелые камни к своим ногам?
– Я охотник, – ответил человек, – но когда я следую за оленем, то бегу так быстро, что вскоре оказываюсь далеко впереди него, а не позади него, поэтому ставлю на ноги тяжелые гири, чтобы не бежать так быстро.
– Вы действительно замечательный человек, – сказал юноша, – но я один, и мне нужен товарищ. Давайте пойдем вместе.
– А ты кто такой?- спросил мужчина.
– Я юноша с великим сердцем, – сказал мальчик, – и я могу совершать великие дела, и я могу завоевать для тебя великое сокровище.
Алый Бегун пошел вместе с ним.
К вечеру, когда они были уже далеко в глубине острова, они подошли к большому озеру. Среди деревьев на краю озера лежал на животе большой толстый человек, который изо всех сил пил воду.
Некоторое время они наблюдали за ним, но он все пил, и озеро становилось все меньше и меньше, а жажда все не утолялась.
Они смеялись над таким странным зрелищем, и когда они подошли к нему, юноша сказал:
– Почему ты лежишь и пьешь так много воды?
– О, – ответил толстяк, – иногда мне не хватает воды, чтобы напиться. Когда я выпью это озеро досуха, меня все еще будет мучить жажда.
– А ты кто такой?- спросил юноша.
– Я человек Великой жажды, – сказал толстяк.
– Это хорошо, – сказал Великое Сердце, – нам обоим нужен третий спутник. Мы можем совершать великие дела и завоевать великое сокровище.
Итак, все трое пошли вместе.
Они не успели далеко уйти, как вышли на широкую открытую равнину, где увидели человека, который шел, подняв голову и глядя в небо. Он шел быстро и, казалось, находил дорогу без помощи глаз, потому что неотрывно смотрел в небо.
– Привет, – сказал Великое Сердце, когда небесный смотритель промчался мимо него и чуть не сбил с ног. – на что ты так пристально смотришь?
– О, – сказал человек, – я выпустил стрелу в небо и жду, когда она упадет. Она зашла так далеко, что пройдет некоторое время, прежде чем она упадет.
– А ты кто такой?- спросил юноша.
– Я -Дальний стрелок,- сказал Небесный смотритель.
– Нам троим нужен четвертый компаньон, – сказал юноша.- Мы можем совершить великие дела и завоевать много сокровищ. Пойдемте с нами.
Итак, все четверо пошли вместе.
Они прошли совсем немного по равнине до опушки леса, когда наткнулись на человека, лежащего во весь рост, приложив ухо к земле. Увидев приближающихся к нему четверых мужчин, он приложил палец другой руки к губам и сделал им знак молчать.
– Привет, – шепотом сказал Великое Сердце, – что ты там слушаешь, прижав ухо к земле?
– Я слушаю, как далеко в лесу растут растения, – ответил он.- Есть прекрасный цветок, который я хочу найти, я пытаюсь услышать его дыхание, чтобы пойти и взять его. Ага! Теперь я это слышу.
Сказав это, он поднялся с земли.
Юноша спросил:
– Кто ты?
– Я Острый Слух, – сказал слушатель.
– Нам четверым нужен еще один помощник, – сказал Великое Сердце. – Мы можем совершить великие дела и завоевать много сокровищ. Пойдемте с нами.
Четверо мужчин и юноша пошли вместе: острый Слух, алый Бегун, Дальний стрелок, человек Великой жажды и юноша Великого Сердца.
Тогда Великое Сердце раскрыл остальным свой план завоевания прекрасной девушки, которая жила со своими сокровищами в далекой деревне. И они с радостью согласились помочь ему в его опасном путешествии.
Когда они добрались до деревни, все люди были очень любопытны, когда увидели пятерых незнакомцев. Они восхищались красотой Великого Сердца. Но когда они услышали, что он хочет жениться на дочери бывшего вождя, то серьезно покачали головами и сказали:
– Этого никогда не будет. Она ставит жесткие условия всем, кто ищет ее руки. Тот, кто потерпит неудачу в испытаниях, обречен на смерть. Многие женихи пытались это сделать, но потерпели неудачу и умерли.
Но Великое Сердце не встревожилось, и он вместе со своими четырьмя спутниками отправился в дом девушки. Старуха, которая ее охраняла, встретила его у дверей, и он сообщил ей о своем желании.
Она презрительно рассмеялась, увидев его красоту, и сказала:
– Ты больше похож на девушку, чем на воина. Вы не можете выдержать эти испытания.
Но молодой человек настаивал на проведении испытаний.
Старуха сказала:
– Если ты потерпишь неудачу в испытаниях, то умрешь.
Юноша Великое Сердце сказал:
– Договорились.
Тогда женщина сказала:
– Если ты хочешь завоевать девушку, ты должен сначала оттолкнуть этот огромный камень от ее окна. Он не пропускает к ней солнечный свет по утрам.
Тогда Великое Сердце, призвав на помощь волшебные дары своей колыбели, прислонился плечом к огромному камню, возвышавшемуся над домом, и толкнул его изо всех сил. С оглушительным грохотом она покатилась вниз по склону и разлетелась на миллионы осколков. Осколки камня разлетелись по всей Земле, так велико было падение, и маленькие камешки и камешки, выпавшие из него, видны по всему миру и по сей день. Солнечный свет струился в окно, и девушка поняла, что первое испытание было успешно пройдено женихом.
Затем последовало второе испытание. Старуха и ее слуги принесли огромное количество еды и питья и приказали незнакомцам съесть все это за один прием пищи. Они были очень голодны, потому что весь день ничего не ели и с легкостью съели всю еду. Но когда Великое Сердце увидел огромные бочки с водой, его дух упал, и он сказал:
– Я боюсь, что я побежден.
Но человек Великой жажды сказал:
– Не так быстро, мой друг. Чары великого обжигания желудка снова действуют на меня. Я очень сухой, как будто в моем животе был огонь. Дай мне возможность выпить.
Он переходил от бочки к бочке и в мгновение ока осушил их все до последней капли. И народ сильно удивился.
Но было еще одно испытание.
– Должно быть, кого-то из вашей компании устраивают соревнования по бегу, – сказала старуха Великому Сердцу.
И она вывела человека,который никогда не был побежден в беге.
– А кого ты возьмешь из бегунов,то он должен участвовать в беге вместе с этим человеком, и если он победит, то ты получишь в жены девицу и все сокровища вместе с ней, ведь это последнее испытание. Но если он проиграет гонку, ты умрешь.
Великое Сердце позвал алого Бегуна к цели и сказал старухе, что это тот самый избранный человек. Затем он отвязал камни от ног бегуна, и когда все было готово, гонка началась.
Дорога лежала далеко по равнине на протяжении многих миль, пока бегуны не скроются из виду и не вернутся обратно к исходной точке. Оба бегуна держались вместе на некотором расстоянии, дружелюбно переговариваясь на бегу.
Когда они скрылись из виду деревни, бегун Девы сказал :
– Теперь мы вне поля зрения деревни. Давай немного отдохнем здесь, на этом травянистом берегу, потому что день жаркий.
Алый Бегун согласился, и они оба растянулись на траве. Теперь это был старый трюк бегуна Девы, который всегда побеждал скорее искусством, чем скоростью. Они недолго лежали на траве, когда алый Бегун заснул под палящим солнцем, как и надеялся его соперник. Когда последний убедился, что его соперник крепко спит, он побежал в деревню так быстро, как только мог. Вскоре люди увидели, что их гонец приближается далеко на равнине, но незнакомца нигде не было видно, и они подумали, что новый претендент на руку девушки, наконец, потерпел неудачу, как и все остальные до него.
Великое Сердце был очень озадачен, когда алый Бегун не появился, и когда он увидел приближающегося бегуна Девы, он сказал:
-Что же случилось? Боюсь, что я потерпел поражение.
Но остроухий бросился ничком на землю и прислушался.
– Алый Бегун спит, – крикнул он. – я слышу, как он храпит на далекой равнине.
И своим острым слухом он точно определил место, где лежал бегун.
– Я скоро разбужу его,- сказал Дальний стрелок, вставляя стрелу в тетиву своего лука.
Все люди считали его сумасшедшим, потому что никогда еще не видели, чтобы стрела летела так далеко от их глаз. Но стрелок ничуть не смутился. Он быстро выпустил стрелу из лука в то место, которое указал ему острый слух.
Он целился так метко, что стрела попала алому Бегуну в нос и пробудила его ото сна. Но когда он поднялся на ноги, то обнаружил, что его соперник исчез, и понял, что его обманули. Так что в сильном гневе из-за проделки и боли в носу он помчался в деревню, мчась как ветер.
Его соперник уже почти добрался до конца гонки, но, вложив все свои силы,алый Бегун быстро обогнал его, обогнал возле победного столба и выиграл гонку. И народ очень удивлялся этим великим деяниям чужеземцев.
Тогда старуха сказала Великому сердцу:
– Ты завоевал девушку в жены, потому что ты один преуспел в этих испытаниях.
Они поженились с большими церемониями. Великое Сердце дал много сокровищ своим товарищам, и они обещали всегда помогать ему в его нужде.
Затем вместе с женой, ее слугами и огромным запасом товаров он вернулся в свою родную деревню у моря. Его отец и мать были рады видеть его снова и слышать о его успехах.
Мать сказала:
– Я говорила тебе, что он прославится, благодаря волшебным подаркам, которые были положены в его колыбель при рождении.
И все они жили вместе и были очень счастливы.