Жил когда-то старик. Был у него единственный сын Оскюс-оол. Когда старик умер, парню осталось тридцать лошадей, тридцать коров и тридцать овец.
“Нет у меня братьев, нет сестёр, – подумал Оскюс-оол. – Зачем мне одному столько скота? Лучше я променяю его на знания”.
И он погнал своё стадо на север. Вскоре увидел несколько юрт. Он заглянул в первую юрту. Там люди играли в шахматы.
– Откуда ты пришёл? Что ищешь? – спросили его.
– Я пришёл с юга. Родители мои умерли. Мне оставили много скота. Я решил променять его на знания. Научите меня игре в шахматы,и я отдам вам всех овец,- сказал Оскюс-оол.
Игроки согласились. Прошло три месяца, и стал Оскюс-оол обыгрывать своих учителей. Тогда он попрощался с ними и погнал своё стадо дальше.
Скоро подъехал он к белой юрте. Там три человека показывали друг другу фокусы.
– Откуда ты пришёл? Что ищешь?- спросили его.
– Я пришёл с юга. Родители мои умерли, мне осталось много скота. Я решил променять его на знания. Уже умею играть в шахматы. Научите меня вашим фокусам, и я отдам вам всех коров, – сказал Оскюс-оол.
Фокусники согласились. Прошло два месяца, и стал Оскюс-оол показывать фокусы лучше своих учителей. Тогда он попрощался с ними и двинулся дальше на север.
Вскоре опять встретил юрту. Там три человека упражнялись в счёте. Оскюс-оол рассказал им, что своих овец и коров он отдал за учение и теперь умеет играть в шахматы и показывать фокусы.
– Научите меня считать, и я отдам вам всех лошадей, только одну оставлю себе, – сказал он.
Учёные люди согласились. Через месяц стал Оскюс-оол считать не хуже учителей. Тогда он попрощался с ними, сел на своего единственного коня и поехал дальше.
От людей он узнал, что за перевалом живёт хитрый Караты-хан. С каждым путником он играет в шахматы. Кто ему проиграет – тому всю жизнь пасти ханских овец, а кто трижды его обыграет – тому достанутся все ханские овцы с пастухами. Но пока никто не обыграл хана. Каждый, кто с ним играл, стал навечно его пастухом. “Надо сыграть с ханом,- подумал Оскюс- оол,- не зря ведь я учился!”
Парень взобрался на перевал и спустился в широкую степь. Там он увидел множество овец. Это были овцы Караты-хана. Оскюс-оол пересчитал пастухов. Их было девяносто девять. “Если проиграю, у хана будет сто пастухов, а если выиграю – все пастухи будут свободны” – подумал парень и направился к юрте хана.
– Откуда ты, странник? Что ищешь? – спросил Караты-хан.
– Я приехал из-за гор. Хочу сыграть с вами в шахматы. Говорят, можно выиграть ваших овец, ваших пастухов, – ответил Оскюс-оол.
Хан рассмеялся:
– Выиграть! Ты, бродяга, захотел выиграть! Скажи-ка лучше, что ты видел, когда спустился в мою долину?
– Я видел ваших овец и ваших пастухов.
– Пойди-ка сперва пересчитай,сколько там пастухов,а тогда уж будем играть,- сказал хан.
– Я пересчитал, — ответил Оскюс-оол. – Их девяносто девять. Если проиграю, будет сто. А если выиграю, все пастухи будут свободны!
Удивился хан, что простой человек счёту обучен, и сел играть. Скоро увидел, что проигрывает.
– Э-э, парень, постой, – сказал он. – Шахматы — игра трудная, долгая. А человек есть- пить хочет. Давай отдохнём, поедим.
Жена хана принесла им еду на двух золотых тарелках. Оскюс-оол понял: еда, что стоит перед ханом, глаза просветляет, ум оживляет, а еда, что стоит перед ним, глаза туманит и ум дурманит. Но не зря он учился фокусам. Хан и глазом моргнуть не успел, как Оскюс-оол поменял тарелки.
После еды продолжили игру. Через несколько ходов хан проиграл.
– Один раз я выиграл,- сказал учёный парень, — осталось ещё два.
Хан со злобой на него посмотрел, и они начали вторую игру. И опять Оскюс-оол пересиливает, и опять хан кричит:
– Жена, принеси еды — силы наши подкрепить!
Опять появились перед ними две золотые тарелки, и опять их поменял ловкий парень.
После еды глаза у хана затуманились. Не знает, что делать. Скоро проиграл.
– Сыграем в последний раз, — сказал Оскюс-оол.
Хан со страхом на него посмотрел, и они начали третью игру. После первых ходов хан понял: игра проиграна. Снова приказал принести еды, снова Оскюс-оол поменял тарелки. Едва хан поел – в глазах у него зарябило, фигуры запрыгали. Через три хода Оскюс-оол обыграл хана.
– Ну что, хан, все три раза выиграл я! Весь скот и пастухи теперь мои!
Пришлось хану признать победу парня. Жаль было расставаться со скотом и пастухами, да ничего не поделаешь.
– Всё теперь твоё,- проговорил Караты- хан.- Бери, владей.
– Богатства мне не надо, – сказал учёный парень. – Пусть пастухи будут свободны. И каждому я дарю отару овец.
Оскюс-оол сел на коня и уехал.