Жил когда-то старик со старухой. Старик ставил силки на тетеревов. Тем они со старухой и кормились.
Вот пошёл однажды старик проверить петли. По дороге нашёл воронье яйцо, положил его в карман. Подошёл к силкам и видит: одна петля затянута – был, значит, тетерев, да кто-то его вытащил. В другой петле застряла сорока.
Старик взял её, посадил за пазуху,осмотрел следы вокруг и подумал: “Я найду вора!”
Побежал он по следам и оказался в глухом лесу. Следы привели к большому бревенчатому дому. Старик вошёл и увидел великана, который ощипывал тетерева.
– Это мой тетерев!- говорит старик.
– Этот тетерев того, кто сильнее!- говорит великан.- Давай состязаться. Победишь – возьмёшь не только тетерева. Я дам тебе мешок золота. – И великан рассмеялся.
– Я согласен, давай состязаться,- говорит старик.- Сначала будем выжимать воду из камня.
– Это не трудно,- говорит великан.
Они вышли из дому, великан схватил камень и так его сжал в кулаке, что камень рассыпался в песок.
– Ты искрошил камень,- говорит старик,- но воду выжать не смог. Посмотри теперь на меня!
Старик сжал в кулаке воронье яйцо, и оно вытекло у него между пальцев. Великан удивился и говорит:
– Да, ты сильнее.
– Теперь давай состязаться в ловкости,- говорит старик. – Мы будем ловить летящих птиц. Вон летит ворона, догоняй!
Великан погнался за вороной, но не догнал, с пустыми руками вернулся к старику. – Нет, – сказал он, – у меня не получилось.
– Посмотри теперь на меня.Вон летит сорока, – сказал старик и погнался за птицей.
Вскоре он вернулся, вытащил из-за пазухи сороку и показал великану. Тот ещё больше удивился. И даже испугался! “Этот старик сильнее меня, он ловок и опасен, надо его погубить”,- подумал великан. И говорит:
– Завтра я отдам тебе мешок золота. А сейчас давай съедим тетерева и ляжем спать. Ты как спишь?
– Я, когда сплю,принимаю вид вязанки хвороста,- говорит старик.- А ты как спишь?
– У меня, когда сплю, изо рта вырывается огонь, а из носа идёт дым, – говорит великан.
Они поужинали и легли спать. Старик дождался, когда у великана изо рта вырвался огонь, а из носа пошёл дым, осторожно встал, положил на своё место вязанку хвороста, прикрыл её своим халатом и спрятался. Вскоре великан проснулся. Он тихонько вышел из дому, принёс огромный камень и бросил его на вязанку хвороста. А потом лёг и снова захрапел.
Утром старик разбудил великана и говорит:
– Этой ночью мне снилось, будто я спал под ёлкой и на меня упала еловая шишка. Великан думает: “Камень величиной с копну ему показался еловой шишкой! Да, он сильнее меня”. И говорит:
– Вот тебе, старик, мешок золота, бери, он твой.
Старик думает: “Мне его и от земли не оторвать”. И говорит:
– Ты подарил, ты и принеси его ко мне домой, а я тебя угощу.
Великан взвалил мешок на плечо, и они пошли к старику. Подошли к юрте, старик кричит:
– Эй, старуха, вари мясо, угощай гостя!
Старуха вышла и говорит:
– Где мясо? Какое мясо? У нас нет ничего!
– Свари ноги позавчерашнего великана! – говорит старик.
Старуха поняла его и говорит:
– Ты, старик, стал забывчивым, сам же вчера их съел!
Великан, как услышал эти слова, бросил мешок на землю и побежал к лесу.
Бежал, бежал, встретил лису. Она спрашивает:
– От кого бежишь, великан?
– От страшного старика, они со старухой чуть меня не съели!
И великан рассказал всё, что с ним случилось. Лиса говорит:
– Глупый ты, великан! Старик тебя обманул, он не выжал воду из камня, он в руке раздавил яйцо. И птицу он не поймал, она была у него за пазухой. Обманщика надо проучить. Пойдём вместе.
– Нет, я боюсь!
– Не бойся, держись за мой хвост!
Великан взялся за лисий хвост. Вместе они пошли к старику. Старик их увидел, выбежал навстречу и закричал:
– Спасибо, друг- лиса, ты хорошо мне служишь! Веди, веди его сюда! Это тот самый, который только что сбежал! Давай его вместе съедим!
Услышал великан эти слова, повернул назад и пустился наутёк. И с тех пор никогда в этих местах не показывался.
А старик со старухой взяли мешок золота и стали жить припеваючи.Да и теперь живут.