В давние времена расположилась у самого подножия высоких гор на берегу бескрайнего моря небольшая деревенька. В этой деревеньке жил старик со своими семью сыновьями. Высокими да крепкими уродились его сыновья. Имена у них были под стать им самим.
У самого старшего было имя Чжуан-ши, то есть Недюжинная Сила. У второго имя было Гуа-фэн, то есть Задуй Ветер, третьего звали Те-хань, то есть Железный Детина. Имя четвёртого было Бу Па-жэ, то есть Нипочём Жара, а у пятого Гао-туй, то есть Длинная Нога. Шестого звали Да-цзяо, то есть Большая Ступня, а седьмого Да-коу то есть Большой Рот.
И сказал как-то старик своим сыновьям:
– В неподходящем месте расположилась наша деревня. На западе – горы высокие, на востоке – море бескрайнее. Негде развернуться людям совсем! Взялись бы вы, сыновья, да и отодвинули немного и горы, и море.
Повели плечами сыновья, куда ж им ещё силушку девать? И разошлись в разные стороны: кто на запад подался – горы двигать, кто на восток – море оттаскивать. Подождал, подождал старик, да и вышел поглядеть, не управились ли его сыновья с работой. Глянул на запад, глянул на восток, смотрит кругом одна равнина лежит, старик и говорит:
– На славу поработали мои детушки!
Вернулись домой сыновья, отдохнули, поели, попили.
Старик им и говорит:
– Столько хорошей земли за зря пропадает! Надо её засеять, чем-нибудь, злаками разными хотя бы.
Повели плечами сыновья, куда ж им ещё силушку девать? Встали семь сыновей и принялись пахать да сеять. В скором времени на той равнине злаки повырастали, точно море золотое разлилось. И пшеница к небу тянется и просо поспевает. Смотрит старик – не нарадуется. И не ведает он, что всё это добро для них злом обернется.
Донесли императору в столице, что есть такой благодатный край на его земле. И отдал он приказ всё это зерно подчистую собрать и к нему доставить.
Опечалился старик, вздохнул тяжко и говорит сыновьям:
– Зря вы детушки столько трудились, спины гнули! У нашего императора рот, что колодец без дна! Стоит один раз перед ним нагнуться, вовек не разогнёшься!
Услышали сыновья такие слова, рассердились все семеро сыновей и говорят отцу:
– Не горюй, отец, пойдём мы в столицу правду искать, доберёмся до самого императора, восстановим справедливость!
Простились братья с отцом и в дальний путь отправились.
Долго они шли или нет неведомо, только три пары обуви истоптали пока к столице подошли.
Как увидели семерых братьев стражники, что на воротах столицы стояли, тут же запирать ворота стали на все засовы и на все замки железные. А сами забрались в башни сторожевые и выглядывают оттуда испуганно.
Подошёл старший брат, тот которого Недюжинной Силой назвали к столичным воротам, да как закричит:
– Открывайте нам ворота да поскорее! Мы к императору идём, правду и справедливость искать!
Кричат им стражники из башен:
– Да где это видано, чтобы император с простыми людьми договаривался!
Видит старший брат, что не хотят им городские ворота открывать и в столицу пускать, рассердился и толкнул ворота со всей силы. Вылетели с грохотом и треском ворота, башни сторожевые обрушились. Обломками да кирпичами всех стражников как мух раздавило.
Вошли братья в столицу, идут по улице, а люди на них со страхом поглядывают. Подошли они к дворцовым воротам, смотрят – крепко ворота заперты, ни одной щелочки нет. Вышел вперёд второй брат, которого Задуй Ветер назвали и говорит братьям:
– Отдохните немного, я за дело возьмусь.
Поднял он голову и кричит охранникам дворцовых ворот:
– Открывайте нам ворота да поскорее! Мы к императору идём, правду и справедливость искать!
Никто второму брату не ответил и ворота не открыл. Рассердился Задуй Ветер, вдохнул поглубже и как дунул на дворцовые ворота! Зашатались колонны с драконами от ураганного ветра и на землю попадали, а ворота в дальнюю часть сада ветром унесло. Попрятались все охранники, полководцы и военачальники, от испуга, и выглянуть не смеют.
Подошли семеро братьев к императорскому дворцу. Вышел вперёд третий брат, которого Железным Детиной назвали, и говорит братьям:
– Отдохните немного, я за дело возьмусь. Пойду с государем побеседую.
И пошёл третий брат в покои императорские. А император сидит, жёлтый от страха и говорит ему:
– Да виданное ли это дело, чтобы император с простыми людьми договаривался. Выгоните этого мужика из дворца, да голову ему с плеч долой!
Услышал эти слова Железный Детина, засмеялся и отвечает:
– Да ты посмотри на меня, государь, вначале, а потом грозись!
Кинулись на него полководцы да военачальники с острыми мечами, да только об него все мечи и обломали! А император, затрясся от страха и с трона свалился. Видит государь – не убить мечами братьев, приказал он тогда их огнём сжечь.
Полетели к братьям сотни огненных шаров. Окружил огонь со всех сторон, густой дым глаза застилает. Вышел вперёд четвёртый брат, которого назвали – Нипочем Жара и говорит братьям:
– Отойдите в сторону, я за дело возьмусь!
Стал он огненные шары ногами топтать, топчет и приговаривает:
– Холодно мне, холодно, никак не согреюсь!
Увидел это император, позеленел от злости. Не знает, как с проклятыми братьями справиться, думал, думал и надумал утопить их в море. Отдал он приказ всем своим военачальникам все войска собрать, чтобы окружить братьев и в море столкнуть.
Вышел тут вперёд пятый брат, которого Длинной Ногой назвали, и говорит братьям:
– Не бойтесь, проа мне за дело приниматься.
Сказал он так и первым в море вошёл. Идёт пятый брат по синему морю, а вода ему по колено. Качает он головой и говорит:
– Что за море, глубоких мест нет совсем, не поплавать даже! Наловлю тогда рыбы!
И стал он больших и малых раб голыми руками ловить да на берег выбрасывать. Целую гору выловил, а всё не останавливается.
А братья ждут брата, да никак не дождутся. Тут вышел вперёд шестой брат, которого Большой Ступнёй назвали, и говорит братьям:
– Отдохните немного, я за дело возьмусь. Пойду брата позову.
Сделал он один только шаг и рядом с братом очутился. Смотрит, чем брат занимается и говорит ему:
– Видно, забыл ты, зачем мы к императору пришли!
Вернулись они к остальным братьям, смотрят, войска их со всех сторон окружают. Вышел тут вперёд седьмой брат, которого Большим Ртом назвали, и говорит братьям:
– Не станет император с нами договариваться. А если и станет, то императором перестанет быть.
Подошёл младший брат к морю и выпил всю морскую воду без остатка, а потом повернулся к императорскому дворцу и открыл свой большой рот. Хлынула тут вся вода морская на императорский дворец и разрушила его весь до основания. И утонул государь вместе со своими полководцами да военачальниками.