Встретились однажды росомаха и медведь. Росомаха говорит:
— Ты, медведь, сильнее всех. Ты, наверное, никого не боишься?
Медведь говорит:
— Да, я сильнее всех. Я никого не боюсь. Но я пугаюсь вальдшнепа. Когда, бывает, я иду себе тихо по лесу, он вдруг выпорхнет у меня прямо из-под ног с громким криком: «Чаар!». Тут у меня ноги подкашиваются от испуга.
Росомаха говорит:
— Нет, меня никакой птицей не напугаешь. Я боюсь только человека. Человек носит стреляющее железо.
Медведь говорит:
— Я не боюсь человека. Я ем людей. Вот и сейчас пойду поохочусь на человека.
Росомаха и медведь разошлись в разные стороны. Вскоре медведь встретил трёх охотников, неразлучных друзей, которые в застолье часто говорили о дружбе. На одного он напал, двое бросились бежать. Медведь задрал охотника, погнался за двоими. Догнал второго. Третий побежал ещё быстрее. Медведь задрал второго, а потом и третьего охотника.
Через несколько дней он встретил в лесу ещё троих охотников. «Сейчас расправлюсь с ними по одному», — подумал медведь. И напал на одного из них. Двое бросились другу на выручку. Они напали на медведя с двух сторон и закололи его рогатиной.
Росомаха сказала:
— Зря ты, медведь, хвалился. Ты сильнее человека и даже сильнее трёх человек, если они — каждый за себя. Но ты не сильнее троих, если они вместе.