Сказка индейцев тупи из Южной Америки.
Однажды Ягуару удалось выследить тропинку, которая вела к дому Опоссума; Ягуар старательно ее расчистил, а в середине вырыл яму и прикрыл ветками; потом притаился и стал ждать ночи.
– Погляди, как хорошо я расчистил дорожку! — крикнул он Опоссуму, как только тот вышел из своего дома. — Пройдись-ка по ней, сам увидишь — не осталось ни единой колючки.
– Спасибо, — отвечал Опоссум, который сразу же догадался,что Ягуар говорит это неспроста. — Но только первым должен пройтись по ней ты!
Ягуар, забыв обо всем, гордо пошел первым и сразу же провалился в западню, которую приготовил для Опоссума. А тот и был таков!
Настало время летней жары. Солнце палило невыносимо.
Высохли все ручьи; только на дне реки оставалось еще немного воды.
– Ну, теперь Опоссум не уйдет от меня, — сказал себе Ягуар. — Он уж непременно придет сюда напиться, и тогда я поймаю его.
Но Опоссум, придя к реке, прежде чем спуститься, стал внимательно оглядывать берег и сразу же заметил притаившегося Ягуара.
Он решил не пить, а потихоньку ушел домой,раздумывая, как бы ему изловчиться и ходить к реке так,чтобы не попасться в лапы к Ягуару.
И вот что Опоссум придумал: пошел он в лес, сделал зарубку на большой рябине и весь вымазался ее клейким соком;потом он стал кататься по сухим листьям; листья налипли на него — он был с головы до ног покрыт ими.
– Кто ты такой? — закричал Ягуар, когда невиданный зверь подошел к реке.
– Я зверь по имени Сухой Лист ,— отвечал Опоссум.
– Когда будешь пить, Сухой Лист, влезь в воду: хочу посмотреть, настоящая ли у тебя шкура.
Опоссум послушался и влез в воду, но рябиновый сок в воде не растворяется, и листья так и не отлипли от его шкуры.
С этого времени Опоссум каждый день преспокойно приходил к реке пить, и так продолжалось до больших дождей.