Давным давно на одном из японских островов жили муж и жена. Жили они в любви и достатке, но не было у них наследника. Каждый год ходили они в храм молить бога, чтоб послал он им сына.
– Пошли нам, господи, сына! Не важно, какого он будет роста!
И, наконец, бог сжалился над бездетной парой и у них появился ребенок, и был он ростом всего лишь с палец взрослого человека.
Супруги заботливо растили сына и он стал уже симпатичным молодым человеком, но совсем совсем не вырос и все звали его Иссун-боши (иссун -это мера длины, около 3 сантиметров).
И вот в один прекрасный день Иссун-боши сказал родителям, что хотел бы поискать счастья в городе. Родители не хотели отпускать сына в опасное путешествие, но он стоял на своем. Тогда отец сделал ему меч из иголки для шитья и вложил его в ножны из соломинки.
Иссун-боши сел в лодку, сделанную из миски, и оттолкнулся от берега веслами, которые мать сделала ему из палочек для еды.
День и ночь плыл отважный Иссун-боши, пока, наконец, не достиг города. Долго Иссун-боши шел по городу, пока не оказался перед величественным княжеским дворцом. Он встал у ворот и громко сказал стражникам:
– Я прибыл в ваш город, чтобы служить и учиться. Прошу вас принять меня на службу.- Но он был настолько крошечным, что охрана не обращала на него внимания.
– Я здесь! Я здесь!- кричал Иссун-боши.
Наконец, стражники увидели его и сняли с гэта (японские сандалии). Иссун-боши был предоставлен князю. Он взошел на ладонь правителю, преклонил колени и поклялся служить князю до самой смерти.
Князю очень понравился симпатичный и скромный молодой человек и он сделал его своим слугой. Умный и смелый юноша полюбился всем в княжеском замке, но больше всего – дочери князя. Вскоре он стал ее личным секретарем.
Однажды принцесса в сопровождении Иссун-боши пошла на молитву в храм Киомицу. Внезапно, как из-под земли, перед ними оказались два страшных людоеда. Они загородили дорогу и уже хотели съесть принцессу. Иссун-боши выхватил меч из соломенных ножен и смело бросился на людоедов. В пылу сражения один из людоедов проглотил юношу, но тот не растерялся и без устали колол людоеда изнутри.
Это было так больно, что людоед поспешил выплюнуть Иссун-боши, а тот запрыгнул другому разбойнику на бровь и вонзил свой меч ему прямо в глаз.
От крика побежденных людоедов задрожали горы. Они бросились наутек, а один из них, убегая, потерял волшебный молоток.
Принцесса подняла молоток и сказала:
– Если постучать этим молотком, он исполнит любое желание. Подумай, чего ты хочешь: дворец, золото, гору риса?.
Иссун-боши ответил:
– Не нужны мне дворцы, не нужны горы риса, не нужно все золото мира. Все, что я хочу – это стать такого же роста, как все!
Тогда принцесса кивнула и начала ударять волшебным молотком и припевать:
– Вырастай-ай-ай! Вырастай-ай-ай!
Во мгновенье ока Иссун-боши превратился в рослого, красивого воина. Они с принцессой вернулись во дворец и та рассказала князю о своем чудесном спасении.
Иссун-боши вскоре женился на принцессе.
Они жили долго и счастливо вместе с родителями в доме Иссун-боши.
Кто не верит – поезжайте в Японию. Эту историю подтвердит вам любой японец, даже самый маленький.