На вершине высокой лиственницы жили колонки. Были у них маленькие дети. Повадилась ходить под лиственницу лиса. Придет и говорит:
– Колонки, колонки, вот я пришла. Сбросьте мне одного детеныша.
– Пошла прочь. Не дадим тебе наших детей,- отвечали колонки.
– Не дадите? А я все равно возьму.
– Где тебе нас на дереве достать!
– А вот и достану,- сказала хитрая лиса,- разбегусь, прыгну на облака и оттуда на вас упаду. А уж тогда не только ваших детенышей, но и вас самих съем. Колонки испугались, поверили лисе и одного детеныша ей сбросили. Лиса подхватила его и в лес убежала. Сидят колонки на дереве, плачут. На другой день лиса вновь пришла.
– Кидайте его быстрей, а то прыгну на луну, с луны к вам спущусь и всех вас съем.
Пришлось глупым колонкам еще одного детеныша лисе отдать. Загрустили колонки, плачут. Прилетели журавли, сели на лиственницу,спрашивают:
– Вы чего плачете?
– Лиса повадилась к нам ходить. Пугает, детенышей наших уносит.
– Как же вас лиса пугает?
– На дерево грозится прыгнуть и всех нас съесть. Засмеялись журавли:
– Никогда лиса на дерево не залезет. Да она выше березового пня и не прыгнет. А если еще будет вас пугать, вы ей скажите:
“Ну-ка, прыгни” – и посмотрите, что получится.
Журавли поднялись с дерева и низко полетели вдоль косогора. Колонки сидят, лису ждут. На другой день лиса прибежала, запыхалась, детеныша требует.
– Кидайте его поскорей, а то мне сегодня некогда,- сказала лиса и облизнулась.
Колонки сидят и молчат, на лису испуганно косятся.
– Ну чего же вы?- торопит лиса…- А то вот прыгну на дерево – худо будет.
Тогда колонок-отец набрался смелости и говорит:
– Прыгни попробуй…
Лиса от злости хвостом замахала, разбежалась, все силы напрягла, но выше березового пня не прыгнула. Упала и лежит.
Колонки глядят на нее и смеются. Стыдно стало лисе, начала она вокруг дерева бегать. Долго ли, мало ли бегала, спрашивает колонков:
– Кто вам сказал, что я лазить по деревьям не умею?
– Журавли сказали.
– А где они?
– Вниз по косогору улетели.
“Ну ладно же. Я с ними рассчитаюсь”,- подумала лиса и побежала журавлей искать. Долго ли, мало ли бежала, видит: низко летят журавли. Позади них
закат полнеба захватил. Крикнула лиса:
– Оглянитесь, журавли, пожар! Бежим ко мне в нору спасаться.
Лиса побежала. Журавли за ней полетели. Прилетели к норе. Стали спорить, кому вперед в нору лезть.
– Лезьте вы,- сказала лиса,- а я у входа стоять буду; если большой пожар сюда дойдет, я вам крикну.
Посовещались журавли и полезли в нору. Лиса тут же у входа села.
– Ну-у… что вы сказали колонкам?- ехидно спросила лиса.- Что-то вы теперь скажете?
Журавли говорят:
– Чего уж теперь говорить. Виноваты. Ты хоть дай нам перед смертью на свет взглянуть, хотя бы из-под твоих ног.
Лиса не выдержала, подняла одну ногу. Журавли собрались будто на свет глядеть, а сами как навалились на лису, столкнули ее и улетели. Два
молоденьких журавля не успели улететь: лиса выход им загородила.
– Вот я вам покажу свет,- сказала лиса.
– Ты на нас не сердись. Хочешь, мы тебя на крыльях перенесем через море и ты всю стаю догонишь?- сказали молодые журавли.
– Ладно, несите,- согласилась лиса.
Оба журавля присели, соединили крылья между собой, лису на них посадили и полетели. Летели, летели, прилетели к морю. Наверху небо, внизу вода.
Залетели журавли на середину моря. Над самым глубоким местом разлетелись в стороны. Лиса упала в море и утонула.