Конь пасся в поле, прилетел к нему комар. Конь его не заметил, и тогда комар спросил:
– Не видишь, конь, это я прилетел?
– Теперь вижу, – говорит конь.
Начал комар коня разглядывать – на хвост посмотрел, на спину, ни копыта, на шею и на оба уха по очереди. Посмотрел и головой комариной покачал:
– Ну и здоров же ты, брат!
– Да уж, не маленький, – мотнул гривой конь.
– Я куда меньше.
– Меньше, меньше!
– Небось и силы у тебя хватает?
– Хватает, хватает.
– Небось и мухи с тобой не сладят?
– Где им!
– И даже слепни?
– И слепни не сладят.
– Оводам – и то тебя не одолеть?
– Нет, не одолеть.
Понравилось комару, что конь такой сильный. «Я-то ведь еще сильнее», – подумал комар и грудку свою расправил.
– Хоть и большой ты, – говорит, – сильный, а мы, комары, еще сильнее: как накинемся, живого места не останется. Мы тебя победим.
– Не победите! – говорит конь.
– А вот победим! – говорит комар.
– А вот нет! – говорит конь.
Спорили они час, спорили два – никто уступать не хочет.
Тогда конь говорит:
– К чему зря спорить, давай лучше силами померимся.
– Давай! – обрадовался комар.
Взлетел он с коня и тонкий, пронзительный клич кинул:
– Эй, комарье, лети сюда!
И сколько тут комаров налетело! Из березника, из ельника, и с болота, и с пруда, и с речки… И все на коня кидаются.
Облепили его, бедного, сплошь, а он спрашивает:
– Все, что ли, прилетели?
– Все, – говорит комар-задира.
– Всем местечко нашлось?
– Всем, всем.
– Тогда держитесь, – говорит конь.
И как повалится на спину – всеми копытами кверху и начал с боку на бок перекатываться.
В одну минуту всех комаров передавил, все болотное войско. А комар-задира в стороне сидел. Задиры всегда такие: затеют драку, а сами – в сторону. От всего войска лишь один солдатик уцелел. Едва-едва успел отлететь от коня на своих помятых крылышках. Подлетел он к задире и доложил ему, будто генералу какому:
– Враг уложен наповал! Жаль, четырех солдат не хватило. А не то вцепились бы мы врагу в копыта и сняли бы с него шкуру.
– Молодцы ребята! – похвалил его комар-задира и поскорей в лес полетел, чтоб раструбить всем букашкам и козявкам о великой победе. Шутка ли? Комариное племя самого коня одолело! Комариное племя всех племен на свете могучей!