Эму одно из самых известных животных Австралии, высокая нелетающая птица, вторая по высоте после страуса.
- Взрослые особи имеют покров из мохнатых серо-коричневых перьев, кроме головы и шеи, которые в основном голые и синевато-черные.
- Их крылья сильно уменьшены в размерах, но зато у них длинные и мощные ноги.
- На каждой ноге по три пальца, обращенных вперед,но нет заднего. Большинство эму можно увидеть вдоль обочин дорог, возле барьера, похожего на забор, что предполагает тесную связь, но эму не являются действительно социальными птицами, за исключением молодых, которые остаются со своим отцом.
- Численность населения – 630-725 тыс.
- Продолжительность жизни – 5-20 лет.
- Максимальная скорость – 50 км/ч
- Вес: 18-60 кг
- Высота: 150-190 см
- Длина: 148,5-157 см
Распределение. Австралия -единственное место, где встречаются эму, и они населяют почти весь континент. Ближе к центру страны и вдоль восточного побережья их становится все меньше. Исторически они также жили на островах Кинг и кенгуру, а также на Тасмании, но на всех трех островах этот вид в настоящее время вымер. Эму населяют целый ряд мест обитания, включая пастбища, сухие леса, лесистые саванны и полупустыни, но не тропические леса на северо-востоке Австралии.
География – Океания, Австралия
- Привычки и образ жизни Эму, как правило, одинокая птица, но проявляет социальное поведение, когда это выгодно, например, делит гнездо и ищет пищу.
- Большими группами будут мигрировать к следующему источнику пищи.
- В инкубационный период эму не ведут кочевой образ жизни.
- Домашний ареал индивидуума составляет от 5 до 10 квадратных километров, но это динамичная область, они постоянно в поисках пищи и воды.
- Этот вид строго дневной. Они очень часто просыпаются во время периодов сна, из-за угроз со стороны хищников и необходимости пить воду.
- Они проявляют игривое любопытство к животным своего и других видов,особенно это заметно в неволе.
- Примером может служить укус или клев другого животного, а затем бегство, просто чтобы получить ответ.
- Они будут плавать, когда вода будет доступна, и искусны в этом. Эти птицы способны общаться с помощью надувного шейного мешка, создавая звуки, которые разносятся на 2 км.
- Их имя происходит от их фирменного крика, который звучит как “э-му”.
Диета и питание.Эму всеядны и едят семена, цветы, фрукты и нежные корни. Летом они поедают много насекомых, особенно гусениц, жуков и кузнечиков, а также мелких позвоночных.
- Брачное поведение полиандрия (многомужество).
- Сезон размножения– декабрь-январь.
- Инкубационный период – 8 недель.
- Независимый возраст– 5-18 месяцев.
- Эму являются полиандровыми, что означает, что у одной самки есть несколько партнеров.
- Пара остается вместе около пяти месяцев, занимаясь ухаживанием, постройкой гнезда и кладкой яиц.
- Самка доминирует во время формирования пары, но когда начинается инкубация, она становится агрессивной ко всем другим эму, включая ее партнера. Она уходит и оставляет всю инкубацию ему.
- Брачный сезон проходит с декабря по январь, начиная с танца ухаживания. Затем самец строит гнездо из веток, листьев и травы на земле, в укрытии растительности.
- В апреле-мае откладывается от 5 до 15 темно-зеленых яиц. Самец высиживает их около 8 недель.
- Цыплята могут ходить в течение 24 часов. Они защищены своим загадочным полосатым пухом.
- Они способны покинуть гнездо через 2-7 дней после вылупления, бегая и плавая очень скоро после этого. Самец ухаживает за детенышами в течение 5 месяцев, иногда до 18 месяцев. Они становятся зрелыми к 2-3 годам.
Забавные факты
- Слово эму не происходит из языка аборигенов. Возможно, оно происходит от арабского слова, означающего “большая птица”, и позднее было применено ранними португальскими исследователями к казуарам Восточной Индонезии. Затем он был использован для эму первыми европейскими исследователями в Австралии.
- Самец эму не ест и не пьет во время инкубации. По этой причине он заранее накапливает свои жировые запасы. Во время инкубации он впадает в состояние оцепенения, поэтому количество потерь воды в этот период будет уменьшено. Но он переворачивает яйца несколько раз в день, остается на гнезде или рядом с ним и прихорашивается.
- У эму есть две пары век: одно-для моргания, а другое-для защиты от пыли.
- Самец издает звук, похожий на хрюканье свиньи, а самка издает громкие гулкие звуки.
- Эму ежедневно нуждаются в воде. Когда погода холодная, они рециркулируют воздух в носовых проходах, чтобы создать влагу, которую они могут использовать.
- Эму глотают камешки и мелкие камешки, чтобы помочь в измельчении пищи и ускорить пищеварение.
Угрозы населению. Сегодня Эму в изобилии и широко распространен. После прибытия поселенцев из Европы на эму стали широко охотиться в поисках масла и мяса, а их яйца собирали для еды. В результате они вымерли на нескольких островах, включая Тасманию.
Численность населения
Согласно Красному списку МСОП, общая численность популяции эму оценивается в 630 000-725 000 зрелых особей. В настоящее время этот вид классифицируется как наименее опасный , и его численность сегодня остается стабильной.
Экологическая ниша
Эму рассеивает на обширной территории семена многих низкорослых растений, что обусловлено их кочевыми миграционными привычками. Некоторые семена имеют специальное покрытие, которое после переваривания увеличивает вероятность их прорастания.