Африканский слон

Африканский слон

Африканский слон является самым крупным сухопутным животным на Земле. Их стада бродят по 37 странам Африки. Их виды появились около 1,5 миллионов лет назад.

Основные факты и информация

Слово «слон» имеет греческое и латинское происхождение. Это относится, в частности, к научному роду слона «Elephas». В греческой лингвистике elephos представляет собой зверя с рогами или оленя.
Корни слова слон в латинском языке делятся на два слова: «эле», что означает «арка», и «фант», что означает «огромный».
Название рода, Loxodonta, для африканского слона означает ромбовидные зубы и описывает жевательную поверхность зубов.

Классификация

  • Королевство: Animalia
  • Подчинение: Билатерия
  • Инфракингдом: дейтеростомия
  • Тип: Хордата
  • Подфилум: позвоночные
  • Инфрафилла: Гнатостома
  • Суперкласс: тетрапода
  • Класс: млекопитающие
  • Подкласс: Theria
  • Инфракласс: Eutheria
  • Заказ: хоботок
  • Семья: Elephantidae
  • Род и виды: Loxodonta africana (африканский слон саванны) и Loxodonta cyclotis (африканский лесной слон)
  • Физические характеристики

    Согласно National Geographic, африканские слоны могут расти от 8,2 до 13 футов (от 2,5 до 4 метров) от плеча до ног и весить от 5000 до 14000 фунтов (от 2268 до 6350 кг).
    Африканский слон может быть идентифицирован по его ушам, которые напоминают форму африканского континента.
    Тепло исходит от массивных ушей слона, которые имеют много вен, выступая в качестве охлаждающего механизма.
    Кожа слона может быть толщиной в 1 дюйм, но она чувствительна к солнцу. Чтобы защитить его, слоны покрывают себя грязью или пылью.
    Хобот африканского слона – это на самом деле длинный нос, используемый для обоняния, дыхания, труб, питья, а также для захвата вещей – особенно потенциальной еды.

    Репродукция

    Африканские слоны женского пола начинают размножаться в возрасте от 10 до 12 лет.
    Они реже размножаются во время засухи, чем когда воды много. Они также не спариваются в определенное время года.
    Плодородные женщины обычно рожают каждые 3 – 6 лет. У слонов беременность дольше, чем у любого другого млекопитающего – почти 22 месяца!
    При рождении слоны-дети уже весят около 200 фунтов и ростом около 3 футов.

    Два подвида африканских слонов

    Саванна (или куст) слон

    Саванна слонов больше, чем лесные слоны, и их бивни изгибаются наружу по сравнению с лесными слонами, которые имеют более прямые клыки, которые указывают вниз. Существуют также различия в размере и форме черепа и скелета между двумя подвидами.

    Лесные слоны

    Лесные слоны, также называемые позывной Loxodonta cyclotis, являются отличным подвидом африканских слонов. Они уникально адаптированы к лесной среде обитания в бассейне реки Конго, например, меньше по росту и темнее по цвету. Они также имеют маленькие округлые уши. Подсчитано, что, вероятно, от одной четверти до одной трети всего населения африканских слонов составляют лесные слоны. Они находятся в резком упадке из-за браконьерства для торговли слоновой костью.

    Рацион питания

    Африканские слоны тяжелые и мощные и нуждаются в сотнях фунтов растительности ежедневно, чтобы выдержать их массивный размер.
    Взрослый слон может потреблять до 50 литров воды и 220 фунтов (100 кг) пищи каждый день.
    Их основной пищей являются фрукты, но они также потребляют травы, небольшие растения, кусты, ветки и корни.

    Место обитания

    Величественный африканский слон занимает многие районы Африки. Они живут большими группами, которых называют стадами.
    Они предпочитают селиться в регионах, где есть много воды.
    Африканские слоны-саванны бродят по травянистым равнинам и лесам Ботсваны, Танзании, Зимбабве, Южной Африки и Мозамбика, а африканские лесные слоны живут в тропических лесах центральной и западной Африки.

    Угроза жизни африканских слонов

    Диапазон африканских слонов значительно сократился за последние десятилетия с трех миллионов квадратных миль в 1979 году до чуть более одного миллиона квадратных миль в 2007 году, что связано с увеличением численности населения, превращающего земли в сельское хозяйство, поселения и развитие.
    Коммерческие лесозаготовки, плантации для биотоплива и добывающие отрасли, такие как лесозаготовки и добыча полезных ископаемых, не только разрушают среду обитания, но и открывают доступ к удаленным популяциям слонов для браконьеров.

    В 1980-1990 годах популяция африканских слонов сократилась более чем вдвое: с 1,3 млн. До 600 000 человек.
    В 1973-1989 годах популяция африканских слонов в Кении сократилась на 85%.
    В Чаде население сократилось с 400 000 в 1970 году до примерно 10 000 в 2006 году.
    В Танзанийском заповеднике Селус, когда-то являвшемся крупнейшим из всех заповедников в мире, население сократилось со 109 000 в 1976 году до 13 000 в 2013 году.
    По оценкам правительства Танзании, в период с 2009 по 2014 год более 85 000 слонов были потеряны в результате браконьерства, что составляет 60%.
    Незаконный спрос на слоновую кость является самой большой движущей силой браконьерства слонов.

    Борьба с незаконной торговлей дикой природой

    В 1989 году СИТЕС (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения) запретила международную торговлю слоновой костью для борьбы с массовой незаконной торговлей. После того, как запрет вступил в силу в 1990 году, основные рынки слоновой кости были ликвидированы.

    Конфликт между слонами и растущей человеческой популяцией – главная проблема в сохранении слона.

    Заповедникам очень тяжело содержать слонов-быков, которые любят преодолевать огромные расстояния и легко преодолевать ограждения по периметру.
    Чтобы уменьшить незаконное убийство слонов за счет улучшения защиты и управления, WWF оборудует и обучает правоохранительные группы, чтобы они могли проводить регулярные и эффективные патрулирования против браконьерства.
    В таких странах, как Южная Африка, где популяция слонов растет, слишком много слонов также может представлять угрозу для окружающей среды, поскольку они имеют разрушительные привычки питания.

    Забавные факты

  • Африканский слон обычно спит стоя. Они спят в среднем два часа каждый день, как правило, разбиты на несколько эпизодов.
  • Слоны издают мощные низкочастотные звуки, чтобы общаться на большие расстояния.
  • Детеныши слонов зависят от молока матери в течение первых 2 лет жизни.
  • Структуры в мозгу слона поразительно похожи на человеческие.
  • После смерти члены семьи слонов демонстрируют признаки горя.
  • Вместо того, чтобы терять молочные зубы по одному, как мы, люди, зубы слона двигаются из задней части рта, как конвейерная лента, чтобы вытолкнуть и заменить передние зубы.