Африканские карликовые крокодилы , также известные как костлявые крокодилы или просто карликовые крокодилы, являются самыми маленькими из ныне живущих видов крокодилов . Они произрастают в тропических лесах Западной Африки и встречаются в реках и болотах.
Основные факты и информация
- Карликовый крокодил принадлежит к роду Osteolaemus семейства Crocodilia. Название Osteolaemus, которое используется для обозначения карликовых крокодилов, происходит от греческого слова, означающего «костное горло». Это из-за костных чешуек, покрывающих шею и живот крокодила.
- Есть два признанных подвида карликовых крокодилов, а именно Osteolaemus tetraspis и Osteolaemus osborni.
- Термин тетраспис означает «четыре щита» и используется для обозначения четырех щитовидных чешуек на задней части шеи крокодила. Термин осборни, с другой стороны, происходит от имени ученого, классифицировавшего подвид, американского палеонтолога Генри Фэйрфилда Осборна.
ФИЗИЧЕСКИЕ АТРИБУТЫ
- Взрослые карликовые крокодилы могут достигать в среднем 1,5 метра в длину, хотя была зафиксирована длина 1,9 метра. Эти животные могут весить 18- 32 килограммов (от 40 до 70 фунтов).
- Самые крупные взрослые самки могут весить до 40 килограммов, а самые крупные самцы могут весить до 80 килограммов (180 фунтов).
- Тело карликового крокодила имеет черный покров с желтоватым низом живота. Прочная бронированная чешуя, покрывающая все его тело, служит защитой животного от травм и ожогов жарким солнцем.
- У карликового крокодила есть особые физические особенности, позволяющие им адаптироваться в воде, в том числе мускулистый хвост, который позволяет им двигаться во время плавания, и перепончатые лапы, которые помогают при ходьбе по скользким берегам.
- У них короткая тупая морда с 12-13 зубами на верхней челюсти и 14-15 зубами на нижней. Их глаза и ноздри расположены наверху головы, чтобы они могли видеть и дышать, пока их тела погружены в воду.
ПОВЕДЕНИЕ
- Карликовый крокодил, в основном ведущий ночной образ жизни, проводит день, прячась в лужах и норах, которые они выкапывают в земле. Если карликовый крокодил не может создать нору из-за типа окружающей среды, он обычно остается между корнями деревьев, которые нависают над прудами.
- Карликовый крокодил охотится на мелкую добычу ночью, когда темно. Однако они способны долгое время выживать без еды.
- Карликовый крокодил – хладнокровное животное, а это значит, что ему нужно купаться на солнце, чтобы согреться тело и дать ему энергию для охоты. Они снова входят в воду, когда им нужно остыть.
ОБИТАНИЕ И ДИЕТ
- Карликового крокодила можно найти по всей Западной Африке к югу от Сахары, включая страны Гамбии , Ганы, Конго , Анголы , Гвинеи, Сьерра-Леоне, Нигерии и Сенегала. В некоторых районах популяция карликовых крокодилов выше, чем в других.
- Их можно найти в медленно движущихся реках, густых тропических лесах с болотами, сезонных поймах и постоянных водоемах. Обычно они избегают основных участков крупных рек.
- Карликовый крокодил – хищное животное, его обычная диета состоит из рыбы, крабов, лягушек , насекомых, летучих мышей и других мелких животных. Во время сезона дождей он в основном потребляет рыбу, но затем в сухой сезон переходит на моллюсков.
- В настоящее время карликовые крокодилы сталкиваются с серьезными угрозами в естественной среде обитания.
ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ
- Самцы и самки крокодилов тесно взаимодействуют только во время сезона размножения. Самка карликового крокодила строит свои гнезда в начале сезона дождей примерно в мае и июне. Это гнездо состоит из влажных гниющих растений, которые высиживают яйца возле источника воды.
- Крокодил-самец спаривается с несколькими самками, проживающими на его территории. Затем самка откладывает до 20 белых яиц в насыпи гнезда. Она будет тщательно охранять эти яйца от хищников, пока они не вылупятся через 3 месяца.
- Когда яйца вылупятся, молодые карликовые крокодилы будут звать свою мать из-под насыпи гнезда.
- Мать выкопает их, чтобы помочь им сбежать. Затем она поднимет пасть своих молодых карликовых крокодилов и унесет их в воду.
СОХРАНЕНИЕ
- Международный союз охраны природы считает карликового крокодила уязвимым. Мало что известно об их видах по сравнению с другими крокодилами, поэтому экологи не полностью осведомлены об условиях их популяций.
- Некоторые отчеты ученых сходятся во мнении, что численность карликовых крокодилов сокращается в основном из-за вырубки лесов людьми. Однако их все еще содержат и разводят в зоопарках Северной Америки и Европы .